Une nouvelle vie d'aventures

Ça lui fait bizarre à Saga d’être à la surface. Dépaysement total pour la guerrière, Déméria est si différente d’Abyme, mais elle ne regrette pas pour le moment son choix. Elle a l’impression de revivre à nouveau. De respirer. Elle suffoquait ces dernières semaines en Abyme. À peine arrivée en Déméria, elle doit s’entretenir avec les autres exploratrices auprès de la matriarche avant leur départ. Elle a été retenue pour faire partie de l’expédition dans la jungle chaudement recommandée par l’hexarque d’Abyme. Elle ne passe que quelques jours à Edenia durant lesquels elle loge à la caserne des guerriers avec qui elle en profite pour s’entraîner. Elle a pris cette habitude de s’entraîner tous les jours.  Elle a tout juste le temps de faire la rencontre de ses futures partenaires, qu’il faut déjà partir pour la jungle en portail. Saga ne dit rien, mais elle est un peu déçue, elle s’imaginait déjà crapahuter dans la jungle avec son coupe-coupe (enfin ses épées) et découvrir les environs au cours d’une longue randonnée. Elle aura d’autres occasions de toute façon de partir à l’aventure et découvrir les recoins de la jungle.

Des soldats envoyés par la matriarche se sont déjà placés comme sentinelles autour du temple. On lui a expliqué que l’on a essayé de tuer Hortense la Crételle et que pendant un temps, des guerriers viendront prêter main-forte pour défendre le groupe d’exploratrices. La mission commence bien ! Saga se note dans un coin de la tête de protéger particulièrement Hortense donc. Elle est au courant de ce qu’il s’est passé, c’est dur d’être à Edenia et de passer à côté des derniers potins qui ont fait vibrer tout le continent. Elle préfère ne pas juger, elle n’était pas là. Elle ne sait pas. Elle, elle suit les indications qu’elle a reçues : aider aux recherches / fouilles et protéger le groupe.

À son arrivée, elle prend quelques instants pour s’habituer à la chaleur, pour admirer ce sublime édifice des temps anciens et pour jauger gentiment ses camarades. Les autres femmes n’ont pas l’air d’avoir une quelconque capacité en combat. Ce n’est pas grave, Saga aime les défis et la jungle en est un grand ! Tout le monde s’affaire pour installer un campement digne de ce nom, des meubles sont apportés à travers le portail. Et il est l’heure de tout aménager ! Elle pose son fin manteau délicatement dans un coin tranquille en prévenant de faire attention, car à l’intérieur se cache la tête en bas Bartok, sa chauve-souris en train de dormir attachée à l’intérieur de la manche de l’habit. Saga n’est pas une grande virtuose du rangement et de l’ordre, mais elle aide à tout préparer afin que le petit groupe soit bien installé. Hiéranie prend les choses en main avec Nour, ça se voit qu’elles ont l’habitude de monter un tel campement. Saga met la main à la patte tranquillement.

Pour elles, une nouvelle vie d’aventures commence....

Chaud ! Si chaud, si humide – et des parfums qui te tournent la tête, Hiéranie. Le mage des portails vient de dérouler pour vous ses talents, vous tissant un chemin vers votre destination, le temple perdu dans la jungle dont Mélisende t’a longuement parlé. Tu as franchi le portail, prudente, méfiante, mais tout de même considérablement excitée par l’aventure, cramponnée au bras de Nour. Nour ! Nour l’astucieuse, Nour la chaleureuse, Nour l’amie de toujours – la retrouver il y a quelques heures, juste à temps pour le départ, t’a fait temporairement replonger dans l’adolescence. Tu as couiné, tu as glapi, tu as sautillé (et Cordéliane aussi, ravie de retrouver Hyacinthe, le chatoyant toucan). Tu as bien gratifié Saga d’une étreinte débordante d’enthousiasme, juste avant, enchantée de partir à l’aventure protégée par les lames acérées de ton amie des profondeurs. Et adressé un sourire amical à Hortense, qui fait quand même partie du groupe, même si vous ne la connaissez pas encore vraiment. L’instinct te souffle que vous aurez largement le temps de vous lier les uns aux autres, dans cette nouvelle vie qui vous attend !

Hyacinthe s’envole, et vous grimpez les marches qui mènent au sommet du temple, Cordéliane sautillant vaillamment de degré en degré. Tu peux déjà prédire que l’autruche restera soigneusement cantonnée au périmètre du temple, l’ascension n’étant guère aisée pour ses longues pattes élancées. Une fois au sommet, du déposes ton paquetage dans un coin, et tu indiques aux guerriers qui vous ont accompagnées de déposer les caisses réservées au matériel domestique à proximité. D’un signe de tête enthousiaste, tu réponds à la question de Nour. « Oui, ne t’en fais pas, je me charge de notre confort, et Saga devrait pouvoir se charger de la sécurité, tant que tu nous évites de déclencher des pièges. Je m’occuperai de nous installer dès qu’on aura fait le tour et sécurisé le bâtiment. » Si tant est que le temple en ruine puisse être qualifié de ce terme. Tu as réfléchi à votre sécurité avant le départ, et avec les descriptions faites par Mélisende, tu as pu déterminer le meilleur endroit. « Par souci de clarté, mettons-nous d’accord pour désigner la plate-forme où nous nous trouvons comme le rez-de-chaussée, et les étages de la pyramide comme des sous-sols. Je pense qu’on devrait s’installer au premier sous-sol, juste sous nos pieds : on sera près de la sortie en cas de besoin, on peut organiser un tour de garde sur la plate-forme supérieure sans difficulté, et on sera à l’abri du danger, et du climat. » Les pluies tropicales sont abondantes, d’après tes recherches ; et tu tiens fort peu à dormir sur un matelas humide. Tu as insisté pour que chaque membre du groupe, guerriers d’escorte inclus, bénéficie d’un couchage confortable – ce n’est pas pour que tout cela soit ruiné par une nuit d’orage ! « Ce sera aussi plus sûr et plus simple pour la conservation des aliments. Nous avons des réserves de vivres, mais il va falloir défricher et cultiver un peu si l’on veut des légumes, ça c’est le boulot de notre amie botaniste, et organiser des tours de chasse pour le gibier, en faisant attention aux prédateurs… »

Tant de choses à faire ! Tu suis le regard de Nour, et ta question est pour Hortense. « Mademoiselle Hortense, vous êtes déjà venue ici, que nous conseillez-vous ? »

La boule au ventre à l’idée de partir, de laisser Syrah encore une fois, de retourner là-bas aussi - on lui a appris que le campement s’établirait au niveau de la pyramide, celle où on a retrouvé ses parents, lieu qui la hante depuis son retour - et de s’intégrer à son équipe de voyage qui semble déjà si bien se connaître. Hortense n’est pas si à l’aise lorsqu’elle traverse le portail, encore moins lorsqu’elle pose le premier pied sur le sol de la jungle. Elle gravit les marches menant à l’entrée du temple.

Les souvenirs montent en flèche. Son excitation à l’idée de trouver des indices sur ses parents. Son envie irrépressible de commencer à chercher autour de l’édifice, puis à l’intérieur. Sa joie au moment où, accompagnée de Lionel, elle avait trouvé ces inscriptions datant d’un temps ancien. Et puis le repas, le soir. Si Hortense n’avait dû retenir qu’une partie de sa folle aventure, ç’aurait été celle là. Celle qui l’avait la plus marquée. Celle qui l'avait la plus changée.

Tout le monde s’affaire à mettre en place leur camp de fortune. Sécurité, exploration, confort. Chacun son rôle, chacun sa place. Hortense connait les lieux et tente de se rendre utile du mieux qu’elle peut. Pourtant, lorsque Hiéranie s’adresse à elle, la jeune démériane est plutôt surprise. Elle ne s’attendait pas à ce qu’on lui demande son avis, elle, la moins expérimentée du groupe. Elle ignore si l’archéologue attend réellement ses conseils ou si elle tente juste de faire comprendre à Hortense qu’elle jouera un rôle aussi important que toutes les autres dans cette aventure, mais elle attrape tout de suite la perche qu’on lui tend. « S’installer au premier sous-sol me semble être la meilleure idée. On risque seulement de manquer de lumière mais il sera assez simple de pallier ce problème. Le mieux serait sans doute de consacrer cette première journée à notre installation, avant de commencer toute exploration. Nous avions déjà effectué de nombreux passages au rez-de-chaussée ainsi qu’au premier sous-sol puisque tous les groupes d’exploration sont passés ici pour descendre, cette zone de l’étage me paraît donc plutôt sûre. » Pour les étages du dessous, en revanche, elle en était moins certaine. Hortense avait ramené avec elle le journal de ses parents. Elle l’avait continué, ajoutant toutes les nouvelles informations dont elle disposait depuis sa propre visite. Si Hortense pouvait bien servir à quelque chose, c’était à ça. Elle était comme la mémoire du groupe, leur moyen de se repérer dans cette jungle hostile, fière scribe qui ferait en sorte qu’aucun détail de leur aventure ne se perde. « Il y a une rivière tout près d’ici qui pourra sans doute servir pour d’éventuelles plantations et pour remplir nos bidons et flacons. C’est sans doute là-bas que nous trouverons aussi le plus d’animaux. » La rivière était en effet un endroit stratégique pour la suite, peut-être même leur premier arrêt avant de commencer quoi que ce soit.

Spoiler:

La jungle recèle des millions de couleurs, Saga est habituée à la noirceur d’Abyme et des tréfonds alors ici, c’est totalement nouveau pour elle. Les mains dans ses affaires, elle écoute soigneusement Nour en train d’organiser sagement le début de l’installation. Saga est un animal nocturne, elle vit plus la nuit que le jour donc cela ne la dérange pas d’assurer une partie de la surveillance du groupe pendant que toutes les autres dorment.

« Je surveillerai le campement une partie de la nuit et un ou plusieurs soldats se relaieront pour s’assurer qu’aucun animal sauvage vienne nous importuner. Cela t’irait, Nour ? Pour les étages inférieurs, je t’accompagnerai. Nous serons vigilantes, il faut qu’on trouve les derniers pièges, c’est important pour ne pas avoir de mauvaises surprises. »

Saga s’adresse à Nour, mais ses paroles sont pour toutes les filles présentes. Elle le sait : sécuriser le temple et trouver les pièges sont ses missions principales. Les pièges et les mécanismes seront sûrement intéressants à étudier. Elle termine d’installer brièvement son paquetage avant de prendre ses épées et de faire le tour de l’intérieur des premiers étages que le groupe occupera principalement pour s’assurer que tout va bien !

Saga ne parle pas beaucoup, elle prend son temps et est toujours en cours de re sociabilisation. Elle hésite, demande confirmation, met beaucoup de peut-être. La vérité, c'est que la communication n'est pas son fort et avec son passif, elle ne sait plus comment agir en société et avec les autres. Elle a remarqué qu’une autre personne se montre discrète aussi, c’est Hortense. Elle doit se sentir un peu à part pour ses premiers pas dans le groupe. Saga, Hiéranie et Nour se connaissent déjà, mais Saga compte bien faire une place à chaque nouvelle recrue de manière égale et juste.

« Bonne idée ! Nous irons en reconnaissance, voir cette fameuse rivière, tu nous montreras. Peut-être demain ou après-demain ? Tu pourrais peut-être voir avec la botaniste pour les plantations de légumes. Il me semble que tu as été agricultrice ? » Elle a bien appris ses leçons Saga et toutes les compétences des unes et des autres sont bonnes à exploiter. Elle aidera aussi sûrement, tout l’intéresse dans cette aventure.

Cordéliane fait des allers-retours le long de l’étage, pendant que Hyacinthe part en reconnaissance et que Bartok dort encore. Saga remarque donc que le familier d’Hortense n’est pas venu avec elle. « Si je peux me permettre Hortense, tu n’as pas de familier ? Tu ne l’as pas emmené….? » Il pourra certainement faire partie du prochain voyage, c’est dommage de rester si longtemps éloigné de son familier surtout que le séjour dans la jungle doit durer plusieurs mois voir années. Là, elles en ont pour environ trois mois pour une première exploration, reconnaissance des lieux, installation et début des investigations. Et la suite est déterminée au fur et à mesure des trouvailles et des découvertes.

Espérons que l’aventure ne se termine pas dans la gueule d’un fauve…